Al igual que la mayoría de los animales son formas especiales para defenderse o escapar de los depredadores que podrían tientas para hacerles daño, puercoespines tienen una forma especial de defensa: espinas, púas afiladas! Quills de un puerco espín consisten en queratina, que es el mismo material que compone el cabello y las uñas (y cuernos de algunos animales)! Istrici tiene espinas en la columna vertebral y la cola, incluso si no en el lado inferior de sus cuerpos. Sin embargo, un puercoespín todavía puede tener hasta 30.000 plumas - a veces más! Las púas de un puerco espín generalmente están apoyados en el cuerpo del puercoespín hasta el puercoespín se siente amenazado o asustado. Cuando tienen la sensación de peligro, las plumas de pie y se pegan hacia fuera del cuerpo del erizo. Todo animal que sabe mejor será retroceder inmediatamente cuando ve estas espinas, porque las espinas se pegan fácilmente en la piel de un depredador intenta atacar! Ser bloqueado por un puercoespín pluma puede ser muy doloroso e incluso peligroso, por lo que una gran cantidad de animales han aprendido a mantenerse alejados! Alguna vez se pensó que podían puercoespines disparar sus plumas a los depredadores cuando se sentían amenazados, aunque ahora hemos aprendido que no es cierto; canillas simplemente quitar y poner fácilmente cuando es tocado por otro animal.